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Bestätigung als Kulturstaat

Das Christentum ist eine Buch-Religion. Ohne das, was man schwarz auf weiß besitzt, hätte es nicht zur entscheidenden geistigen Kraft werden können, die nicht nur den Glauben der Menschen dominierte, sondern auch die politischen Verhältnisse. Ein herausragendes Zeugnis dafür ist die so genannte Ottheinrich-Bibel, die jetzt vollständig in der Schatzkammer der Bayerischen Staatsbibliothek liegt.

Der Freistaat selbst und eine Reihe von kunstsinnigen Sponsoren haben die Zusammenführung der acht Bände ermöglicht, das Werk vor der möglicherweise endgültigen Zerstreuung in alle Welt gerettet.

Ein Grund zum Feiern war das allemal. Der Erwerb des ersten illustrierten Neuen Testaments, das 1430 vom bayerischen Herzog Ludwig II. von Bayern-Ingolstadt in Auftrag gegeben und 100 Jahre später im Auftrag von Ottheinrich von Pfalz-Neuburg vollendet wurde, ist die Krönung des Jubiläums, das die Staatsbibliothek heuer feiern kann.

Die Institution, die rund 90 000 historische Handschriften und insgesamt wohl zehn Millionen Bücher beherbergt und der Wissenschaft und Forschung zugänglich macht, wird 450 Jahre alt. Im Marmorsaal der Bibliothek feierte die bayerische Kulturprominenz das Ereignis mit historischem Tanz und glänzenden Reden. Dr. Rolf Griebel, Generaldirektor der Staatsbibliothek, sprach davon, dass die Neuerwerbung aus dem Gotha'schen Besitz sein Haus endgültig zu einer Bibliothek von Weltrang mache.

Bestätigung als Kulturstaat

Sein Dank galt vor allem Thomas Goppel, dem Staatsminister für Wissenschaft und Kunst, der die Ottheinrich-Bibel zur Chefsache machte und durch seinen persönlichen Einsatz die Rettung des einmaligen bibliophilen Ensembles erst ermöglichte.



Für Ministerpräsident Dr. Günther Beckstein, Schirmherr der Ausstellung, die bis 10. August noch den erworbenen Schatz der Öffentlichkeit zugänglich macht, ist der Erwerb der Ottheinrich-Bibel eine glänzende Bestätigung Bayerns als Kulturstaat, in dem die Staatsbibliothek einmal mehr eine zentrale Bedeutung hat. Beckstein nahm dies zum Anlass für die Forderung, die Ausfuhr nationaler Kulturgüter künftig per Gesetz zu verhindern und mit Strafandrohung zu belegen. Er selbst werde eine entsprechende Initiative im Bundesrat einbringen.

Dem Festvortrag von Professor Dr. Norbert Ott blieb es vorbehalten, die Bedeutung des achtbändigen Buchschatzes im Kontext der Bibelillustration des Mittelalters darzulegen. "Im Anfang war das Bild", sagte er. Und daraus habe sich letztlich die Schrift entwickelt. Eine natürliche Symbiose, deren Wirkung auf die gesellschaftliche und religiöse Entwicklung in Europa nicht hoch genug eingeschätzt werden könne.

Bestätigung als Kulturstaat

Die Ottheinrich-Bibel ist als erstes illustriertes neues Testament in jeder Weise einmalig. Denn nicht nur die meist seitengroßen Miniaturen, die das Leben Jesu und der Apostel zeigen, sind Unikat bis heute, sondern auch der Text. Er geht auf eine erstmals im Jahr 1350 in der Augsburger Bibel niedergeschriebene Übersetzung zurück, repräsentiert aber einen eigenen, nicht weiter verbreiteten Zweig der Überlieferung.

Die Schreiber des Textes ließ für die Illustrationen Flächen frei mit entsprechenden Anweisungen. Die Buchmalerei konnte drei verschiedenen Regensburger Meistern oder Werkstätten zugeschrieben werden. Sie werden je nach Anteil als Hieronymusmaler, Matthäusmaler und Markusmaler bezeichnet. Der Buchschmuck wurde zunächst nur auf einem Fünftel der 307 Pergamentblätter vollendet. Die übrigen Miniaturen und Initialen ergänzte in den Jahren 1530 bis 1532 der Lauinger Künstler Mathis Gerung in Ottheinrichs Auftrag, der die Bibel über die Landshuter Linie der Wittelsbacher geerbt hatte.

Bestätigung als Kulturstaat

Die Bibel beweist einmal mehr die ausgeprägte Buchkultur der bayerischen und pfälzischen Wittelsbacher. Das Werk teilte freilich das Schicksal vieler kostbarer Bücher. Von Ottheinrich nach Heidelberg gebracht, wurde es im Dreißigjährigen Krieg zweimal Beutestück. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts der besseren Benutzbarkeit wegen in acht Bände zerlegt, setzte sich die Odyssee fort. Die Bayerische Staatsbibliothek erwarb 1950 die Bände 1, 2 und 7. Die übrigen fünf Teile befanden ich im Kurpfälzischen Museum in Heidelberg, das sie 2003 an die Gotha'sche Stiftung zurückgab. 2007 wurde bekannt, dass die Bücher bei Sotheby's in London versteigert werden sollten. Im letzten Moment verhinderte das der Freistaat durch den Ankauf.

Neues Selbstbewusstsein

Das neue kulturelle Selbstbewusstsein des Freistaates entlockte dem Ministerpräsidenten das Versprechen, nicht nur die Bibliothek großzügig zu unterstützen, sondern auch andere Bildungseinrichtungen im Land. So sollen die 490 Millionen aus der Finanzierungsmasse des Transrapid auch den Hochschulen des Landes zugute kommen, der Forschung und Wissenschaft. Nicht nur Thomas Goppel gefiel dieser Satz, sondern auch allen Repräsentanten bayerischen Kulturlebens, die im Marmorsaal mitfeiern durften.

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