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Monster im Schrank

Alpträume bei Kindern sind häufig - Die Kleinen und ihre Ängste ernst nehmen

Das Monster ist hinter ihm her. Der Junge rennt und rennt, doch der Abstand wird immer kleiner, er spürt den Atem seines Verfolgers. Panik packt ihn, ein Schrei, der Junge reißt die Augen auf - und sieht sein Kinderzimmer...

Alpträume sind bei Kindern normal, sagen Experten. Wenn sie allerdings sehr häufig auftreten oder das Kind Angst vor dem Einschlafen bekommt, sollten Eltern Hilfe holen.

Doch von vielen Alpträumen erfahren sie erst gar nichts. Ihre Kinder behalten sie lieber für sich. "Kinder haben mehr Alpträume als Erwachsene", sagt Dieter Kunz, Leiter der Arbeitsgruppe Schlafforschung & Klinische Chronobiologie an der Charité.

Erst nach der Pubertät würden diese seltener. Ein Grund für das Erleben der schlechten Träume sei, dass das Gehirn bei Kindern noch ausreift: Manche Gehirnareale sind weiter entwickelt als andere, dadurch kommt es zu einem Ungleichgewicht.

Auch genetische Faktoren spielen bei der Entstehung von Alpträumen eine Rolle, erläutert die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin (DGSM). Stress könne ebenfalls eine Ursache sein.

Monster im Schrank

Alpträume bei Kindern sind häufig - Die Kleinen und ihre Ängste ernst nehmen

Bei einer klinischen Erhebung gaben 4 Prozent der Neunjährigen an, häufig Alpträume zu haben, 40 Prozent litten gelegentlich unter ihnen.

Jedes zweite Kind wird dabei verfolgt - von Menschen, Tieren oder Fantasiefiguren, 20 Prozent haben Angst um nahe stehende Personen, sagt der Chefarzt der Klinik, Alfred Wiater.

Zwar werden Träume dadurch beeinflusst, was Kinder tagsüber erleben oder zumindest durchdenken. "Das wird aber stark durcheinander gewürfelt", erklärt Kunz. "Eine Traumdeutung ist eher nicht möglich."

Eine durchs Fenster scheinende Straßenlaterne und ein Vorhang, der sich gelegentlich bewegt: Fertig ist das Gespenst. Kinder können solche Licht- und Schattenspiele als sehr bedrohlich empfinden und so Alpträume bekommen.

"Gut ist, wenn die Eltern mit ins Zimmer gehen, sich die Lichtsituation anschauen und diese entsprechend verändern", rät Alfred Wiater. Grundsätzlich sollte das Kinderzimmer möglichst dunkel sein. Denn Licht fördert das Aufwachen, erklärt Dieter Kunz.

Allerdings fürchten sich manche Kinder vor der Dunkelheit. "Dann können Sie die Tür anlehnen oder ein ganz kleines Licht einschalten." Sobald das Kind schläft, sollte das Licht wieder gelöscht werden.

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